ECORC'Air :
Ecorc’Air est un programme de sciences participatives qui invite les citoyens à collecter des morceaux d’écorce de platanes afin d’étudier les particules fines présentes dans l’air. Les échantillons sont ensuite analysés en laboratoire pour cartographier la pollution atmosphérique et mieux comprendre son origine, notamment liée au trafic routier. Cette démarche permet aux participants de contribuer concrètement à l’étude de la qualité de l’air dans leur environnement. Elle sensibilise également à l’impact de la pollution atmosphérique sur nos villes et notre quotidien.
Qu'est-ce que "Ecorc'Air" ?
Ecorc’Air est un programme de sciences participatives consacré à l’étude de la pollution atmosphérique en milieu urbain. Il repose sur une méthode originale : les participants prélèvent de petits morceaux d’écorce sur des platanes, des arbres particulièrement adaptés à ce suivi car leur écorce accumule progressivement les particules présentes dans l’air. Ces échantillons sont ensuite analysés afin d’identifier et de mesurer différents éléments issus notamment de la pollution atmosphérique.
Le programme permet ainsi de cartographier la pollution de l’air dans différentes zones et d’étudier l’influence de facteurs tels que le trafic routier, la densité urbaine ou la proximité de certaines sources de pollution. Les données récoltées par les citoyens complètent les mesures réalisées par les stations de surveillance classiques et permettent d’obtenir des informations dans des lieux où les mesures sont moins nombreuses. Ecorc’Air constitue donc à la fois un outil de recherche scientifique et de sensibilisation, en permettant aux participants de mieux comprendre la qualité de l’air de leur environnement et le rôle que peuvent jouer les arbres dans l’observation de la pollution.
Valeurs et intérêt scientifiques
La pollution atmosphérique ne se répartit pas uniformément dans une ville. Elle peut varier fortement selon la circulation, la densité du bâti ou la proximité de certaines sources d’émission. En utilisant les écorces de platanes comme supports d’accumulation des particules, Ecorc’Air permet d’étudier cette pollution à une échelle fine et de compléter les mesures réalisées par les stations de surveillance classiques. Les données obtenues peuvent notamment aider à mieux comprendre la répartition des particules métalliques liées aux activités humaines et au trafic routier. Ce suivi contribue ainsi à une meilleure connaissance de la qualité de l’air et des pressions environnementales auxquelles sont soumis les habitants et les écosystèmes urbains.
Objectifs du programme
Ecorc’Air a pour objectif de mieux comprendre et surveiller la pollution atmosphérique en milieu urbain grâce à la mobilisation des citoyens. Le programme cherche notamment à produire un grand nombre de données permettant d’affiner les connaissances scientifiques sur les polluants présents dans l’environnement urbain.
Il vise également à développer les sciences participatives, en associant directement le public à une démarche de recherche scientifique. Cette approche permet de sensibiliser les participants aux enjeux liés à la qualité de l’air tout en favorisant une meilleure compréhension des phénomènes de pollution.
Enfin, les données collectées contribuent à enrichir les connaissances disponibles sur la qualité de l’environnement urbain et à fournir aux chercheurs un ensemble de données complémentaires pour leurs travaux.
Comment participer au programme ?
Période
Avril 2027
Public
Pour tout les âges
Le programme Ecorc’Air est ouvert à toutes et tous et consiste à prélever un échantillon d’écorce sur un platane afin d’étudier les particules de pollution accumulées à sa surface. Le participant choisit un arbre facilement accessible et prélève, entre 1 m et 1,70 m de hauteur, une quantité d’écorce correspondant environ à la surface de sa main, du côté du tronc exposé à la circulation. Le prélèvement est réalisé sans outil, à l’aide d’un sac de congélation retourné comme un gant, afin d’éviter de blesser l’arbre ou de transmettre des maladies.
Après le prélèvement, plusieurs informations sont relevées : diamètre du tronc à 1,30 m, distance entre l’arbre et la route, coordonnées GPS et adresse. Ces informations, accompagnées de l’échantillon, sont transmises aux chercheurs, notamment via l’application PartiCollect. Les écorces sont ensuite analysées en laboratoire, notamment grâce à leurs propriétés magnétiques, afin de détecter et de cartographier les particules métalliques liées à la pollution atmosphérique. Les données récoltées permettent ainsi aux chercheurs de mieux comprendre la répartition de la pollution en ville et aux citoyens de participer directement à son étude.
Protocole du programme
Ressources supplémentaires
- Une publication sur le programme ( en Anglais ) : publication Ecorc'Air
- Un article en Anglais sur le programme : article Ecorc'air
- Une BD réalisée par Participae :
Origine du Programme
Créé en 2016 à Paris, Ecorc’Air a été développé par l’IPGP, Mines Paris – PSL et Sorbonne Université pour étudier la pollution atmosphérique grâce aux écorces de platanes.
IPGP (Institut de Physique du Globe de Paris) est un institut de recherche français spécialisé dans les sciences de la Terre, de l’environnement et du climat.
Mines Paris – PSL est une grande école et un centre de recherche français spécialisé notamment dans les sciences, l’environnement et l’énergie.
Sorbonne Université est une université de recherche pluridisciplinaire qui mène notamment des travaux sur la biodiversité, l’écologie et l’évolution du vivant.
En 2026, le programme est importé en Belgique par l’Université d’Anvers, l’UCLouvain et Scivil, sous le nom de Plataancheck/Ecorc’Air.
UCLouvain est une université belge francophone spécialisée dans l’enseignement et la recherche, notamment en sciences de la Terre, de l’environnement et du climat.
Université d’Anvers est une université belge spécialisée dans l’enseignement et la recherche, notamment en sciences de l’environnement, du climat et de la Terre.
Citizen Science Vlaanderen encourage les citoyens à participer à des projets de recherche scientifique, notamment sur l’environnement, la biodiversité et le climat.